발바닥 통증, 족저근막염 원인과 치료법 완벽 정리

 

 

발뒤꿈치 통증, 혹시 족저근막염?! 아침 첫발 내딛을 때 찌릿한 통증이라면 의심해 봐야 합니다! 족저근막염은 발바닥을 둘러싼 족저근막에 염증이 생기는 질환인데요, 오늘은 족저근막염의 원인과 증상, 치료 및 예방법까지 낱낱이 파헤쳐 보겠습니다. 증상, 자가진단, 치료법, 예방법까지 모든 궁금증을 해결해 드릴게요!

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족저근막염이란?

족저근막이라는 단어, 낯설게 느껴지시는 분들도 많으실 텐데요. 족저근막은 발뒤꿈치 뼈에서 발가락뼈까지 이어지는 두껍고 강한 섬유띠입니다. 마치 활시위처럼 발의 아치를 유지하고 걷거나 뛸 때 발생하는 충격을 흡수하는 중요한 역할을 담당하죠. 이 족저근막에 염증이 생기거나 미세 파열이 일어나면 통증이 발생하는데, 이를 바로 '족저근막염'이라고 합니다. 염증성 질환이라고 생각하기 쉽지만, 반복적인 미세 손상에 의한 퇴행성 변화라는 표현이 더 정확합니다.

족저근막, 발 건강의 핵심 키워드!

족저근막은 우리가 걷고, 뛰고, 서 있을 때 발에 가해지는 충격을 흡수하는 일등공신입니다. 족저근막이 없다면 발바닥은 땅바닥에 직접 닿아 엄청난 고통을 느끼게 될 뿐만 아니라, 아치가 무너져 평발이 될 수도 있답니다. 그만큼 족저근막은 발 건강, 나아가 전신 건강에 매우 중요한 역할을 한다는 사실! 잊지 마세요!

족저근막염, 왜 생기는 걸까요?

족저근막염, 왜 생기는 걸까요? 가장 큰 원인은 바로 '반복적인 스트레스'입니다. 특히 달리기, 농구, 배구처럼 발에 충격을 주는 운동을 즐겨 하거나, 장시간 서 있는 직업(교사, 간호사, 판매원 등)을 가진 경우 족저근막에 쉽게 무리가 가해져 염증을 유발할 수 있습니다. 또한, 아킬레스건이 짧거나 종아리 근육이 뻣뻣한 경우, 평발이나 오목발처럼 발의 아치 형태가 정상적이지 않은 경우에도 족저근막염 발생 위험이 높아집니다. 여기에 딱딱한 바닥에서의 운동, 쿠션 없는 신발, 하이힐 착용까지 더해진다면? 족저근막염에 걸릴 확률은 수직 상승!

나쁜 습관, 족저근막염을 부른다!

• 과체중: 체중이 증가할수록 족저근막에 가해지는 부담도 커집니다.
• 부적절한 신발: 밑창이 얇거나 딱딱한 신발, 굽이 높은 하이힐은 족저근막에 악영향을 미칩니다.
• 무리한 운동: 갑작스럽게 운동량을 늘리거나 준비 운동 없이 격렬한 운동을 하면 족저근막에 손상을 줄 수 있습니다.

족저근막염, 의심 질환도 체크!

• 통풍: 요산 결정이 관절에 쌓여 염증을 일으키는 질환으로, 발뒤꿈치 통증을 유발할 수 있습니다.
• 류마티스 관절염: 자가면역질환의 일종으로, 관절에 만성 염증을 일으켜 발바닥 통증을 유발할 수 있습니다.
• 강직성 척추염: 척추에 염증이 생기는 만성 질환으로, 발뒤꿈치를 포함한 발 통증을 유발할 수 있습니다.

족저근막염, 어떤 증상이 나타날까요?

족저근막염의 대표적인 증상은 아침에 일어나 첫발을 내딛는 순간 느껴지는 찌릿찌릿한 발뒤꿈치 통증입니다. 밤새 수축되어 있던 족저근막이 갑자기 펴지면서 통증이 발생하는 것이죠. 발뒤꿈치 안쪽을 누르면 통증이 심해지고, 발가락을 발등 쪽으로 구부리거나 발뒤꿈치를 들고 서 있을 때도 통증이 악화되는 경향을 보입니다. 활동을 시작하면 통증이 다소 완화되지만, 오래 서 있거나 활동량이 많아지면 다시 통증이 심해질 수 있어요.

자가 진단, 족저근막염일까?

• 아침 첫발 디딜 때 발뒤꿈치에 심한 통증이 느껴진다.
• 발뒤꿈치 안쪽을 누르면 통증이 심해진다.
• 오래 서 있거나 활동 후 통증이 악화된다.
• 발가락을 발등 쪽으로 구부리면 통증이 증가한다.
• 휴식을 취하면 통증이 완화된다.

위 항목 중 여러 개에 해당된다면 족저근막염일 가능성이 높으니, 전문의의 진단을 받아보는 것이 좋습니다!

족저근막염, 치료는 어떻게 할까요?

족저근막염 치료의 핵심은 '꾸준함'입니다. 대부분의 경우 보존적 치료로 충분히 호전될 수 있지만, 꾸준히 관리하지 않으면 재발할 위험이 높기 때문이죠. 보존적 치료에는 스트레칭, 약물치료, 주사치료, 체외충격파 치료, 보조기 착용 등이 있습니다.

보존적 치료, 꾸준함이 생명!

• 스트레칭: 아침 기상 후, 운동 전후, 그리고 자주 틈틈이 스트레칭을 해주는 것이 중요합니다. 수건이나 밴드를 이용한 스트레칭은 족저근막과 아킬레스건을 효과적으로 늘려줄 수 있습니다.
• 약물치료: 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 통증과 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다.
• 주사치료: 스테로이드 주사는 강력한 항염증 효과를 나타내지만, 잦은 사용은 족저근막 파열 위험을 높일 수 있어 신중해야 합니다.
• 체외충격파 치료: 고에너지 충격파를 이용해 손상된 족저근막의 재생을 촉진하는 치료법입니다.
• 보조기 착용: 맞춤형 깔창이나 보조기는 발의 아치를 지지하고 족저근막에 가해지는 부담을 줄여줍니다.
• 휴식: 통증을 악화시키는 활동을 제한하고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.

수술적 치료, 최후의 수단!

보존적 치료를 6개월 이상 꾸준히 시행했음에도 불구하고 호전되지 않거나, 일상생활에 심각한 지장을 초래하는 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 족저근막을 부분적으로 절개하여 긴장을 완화시키는 수술이 일반적으로 시행됩니다.

족저근막염, 예방이 최선!

 

족저근막염은 '생활 습관병'이라고 불릴 만큼 생활 습관과 밀접한 관련이 있습니다. 따라서 평소 생활 습관을 개선하는 것만으로도 족저근막염을 예방할 수 있답니다!

족저근막염 예방, 이것만 기억하세요!

• 적정 체중 유지: 과체중은 족저근막에 가해지는 부담을 증가시키므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 꾸준한 스트레칭: 족저근막과 아킬레스건 스트레칭을 습관화하여 유연성을 유지하는 것이 좋습니다. 아침 기상 후, 운동 전후, 그리고 틈틈이 스트레칭을 해주세요!
• 발에 맞는 신발 착용: 쿠션이 좋고 발을 안정적으로 지지해주는 편안한 신발을 착용하고, 굽이 높은 하이힐은 가급적 피해야 합니다.
• 운동량 조절: 갑작스러운 운동량 증가는 피하고, 운동 전후 충분한 준비 운동과 정리 운동을 해야 합니다.
• 조기 진단 및 치료: 발뒤꿈치 통증이 지속된다면 족저근막염을 의심하고 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 조기에 치료할수록 예후가 좋다는 사실! 잊지 마세요!

마치며

족저근막염, 생각보다 흔한 질환이지만, 방치하면 만성 통증으로 이어질 수 있으니 주의해야 합니다! 꾸준한 관리와 예방으로 건강한 발, 건강한 삶을 유지하세요!